Wouter van der Jagt was 41 jaar en leidde een gezond, actief leven. Hij werkte hard, rookte niet, dronk geen alcohol en zorgde goed voor zichzelf. Toch werd hij op een nacht wakker met ademnood. Wat begon als een onschuldige doktersafspraak veranderde zijn leven volledig. Binnen enkele dagen hoorde hij: “We kunnen je opereren en een steunhart geven, anders ga je dood.”
Van gezond naar hartfalen
Achteraf gezien waren er kleine signalen: vermoeidheid, verminderde conditie, hartkloppingen. Maar pijn voelde hij niet, en dus sloeg hij geen alarm. Tot die ene nacht… binnen korte tijd werd bij Wouter ernstig hartfalen vastgesteld. Zijn hart kon het niet meer aan.
“Elke dag is een cadeau…
en dat voel ik tot in het diepst van mijn hart”
Een leven met een steunhart...
De oplossing was ingrijpend: een LVAD, een steunhart dat zijn bloedsomloop moest overnemen. Twee jaar lang leefde Wouter met dit “mechanische” hart. “Ik had een gezin met 2 kinderen; ik kon nu niet zomaar ophouden met bestaan.” Hij leerde omgaan met fysieke beperkingen, ziekenhuisbezoeken, medicatie en de constante angst voor complicaties. Elke dag werd een oefening in aanpassen en doorzetten.
De donoroproep die alles veranderde
Na enkele maanden op de wachtlijst kwam het langverwachte telefoontje: er was een donorhart beschikbaar. “Ik vroeg de chirurgen om voor mij te vechten, want ik zou dat ook doen.”
De operatie verliep goed, en toen Wouter zijn nieuwe hart voor het eerst voelde kloppen, was het alsof hij opnieuw geboren werd. “Het voelde niet vreemd. Het was het hart van iemand die dit had gedoneerd… en ik was de mazzelaar die het mocht ontvangen.”
Je moet genieten van elke dag die je krijgt... want niets is zo onzeker als morgen!
Leven in dankbaarheid
Vandaag de dag, drie jaar later, leeft Wouter met diepe dankbaarheid. Hij kijkt niet naar de statistieken over levensduur na een transplantatie. Zijn doel? Bewijzen dat je ook met een donorhart nog tientallen jaren kunt leven. “Ik geloof in wilskracht en positiviteit. Je moet genieten van elke dag die je krijgt, want niets is zo onzeker als morgen.”
Deze ervaring heeft zijn leven verrijkt op een manier die hij nooit had verwacht. Hij is er voor zijn gezin, leeft bewuster, en heeft een netwerk van lotgenoten om zich heen.
“De wereld van hartpatiënten is bijzonder: het delen, het begrip, de steun… daarin wil ik blijven bijdragen.”
Veerkracht en hoop
Bij onze Stichting draait het ook om jullie verhalen als die van Wouter. Verhalen van veerkracht, hoop en doorzettingsvermogen.
Door deze ervaringen te delen, willen we bewustzijn vergroten, steun bieden aan anderen en laten zien dat een nieuw hart ook een nieuw begin betekent.
